Esta capilla, situada junto a la Basílica Catedral, fue construida por orden de Fray Jerónimo Méndez de la Tiedra, en las primeras décadas del siglo XVII, en la que fuera Capilla del Obispo Alonso Ramírez de Vergara. Tiene una nave única cubierta por bóveda de cañón corrido, con tambor sobre el crucero. Cuenta con una capilla menor en honor de la Virgen de Luján, cubierta por un fino artesonado tallado en madera.

El obispo de Charcas Alonso Ramírez de Vergara, natural de Extremadura, España tenia una especial devoción a la Virgen Maria, patrona de su comarca. En una ocasión cuando se encontraba de visita en Potosí, conoció a Fray Diego de Ocaña, que en esos días estaba terminando de pintar una Virgen de Guadalupe, para el convento de San Francisco. Lo comprometió para que pintara otra imagen similar para la capilla que haría construir en Chuquisaca.
 

El fraile Jerónimo llegó a la capital en noviembre de 1601, de inmediato se puso a trabajar, según un relato  del propio Ocaña, hizo la pintura al óleo sin haber tenido maestro alguno en tal arte y sí solo experiencia en las iluminación de imágenes. La pintó en un lienzo "con la ayuda de la misma virgen". El lienzo estaba adherido a una tabla. Posteriormente, sobre el lienzo se colocó una plancha "mitad oro y mitad plata dorada", con caladuras para que por ellas se mostraran el rostro de la virgen y el del niño Jesús.. Según describe Roberto Querejazu, en su obra "Historia de Chuquisaca: "la población chuquisaqueña se enamoró a primera vista de la mamita Guadalupe" . El Dean Larreategui, que salió a pedir limosnas para ello, encontró tal entusiasmo en los vecinos que las primeras dádivas alcanzaron  a 40.000 pesos en "ricas joyas de oro, perlas y piedras preciosas". "Ninguna mujer quedó en la ciudad que no diese algo: anillos de oro, otras joyas, sartas de perlas, esmeraldas, rubíes, etc. etc."que fueron adheridas, pegadas o cocidas al lienzo original . El obispo Ramírez de Vergara, además de hacer construir la capilla, le obsequió otras joyas y entre  ellas su pectoral con siete grandes esmeraldas, que se colocó sobre la corona de oro de la imagen. El traslado  de la Virgen desde la casa donde fue pintada hasta su altar tuvo mucha solemnidad, en su capilla donde el obispo "celebró de pontifical". En la noche se encendieron luminarias en toda la ciudad.

El cariño y la adoración de los fieles se intensificó,  casi unos 200 años después,  la Virgen realizó el primer milagro en 1780, cuando la ciudad fue sitiada por los indígenas dirigidos por Tomás Katari, alias Tupac Katari y sus hermanos, quienes amenazaron saquear la ciudad, "pasando a cuchillo a la población entera". Salvados milagrosamente de tremenda amenaza, después de un año de sitio, el pueblo entero, especialmente  las damas de la aristocracia y miembros de la Real Audiencia de Charcas, en señal de agradecimiento, obsequiaron mas joyas y alhajas a la Virgen. Resulta difícil describir tan fascinante obra de arte en joyería El manto está formado por hileras de perlas, que al entrecruzarse forman  figuras geométricas, de acuerdo con un inventario realizado en 1784, refiere la existencia de 10.565 perlas, cifra que se considera ha sido superada por posteriores donaciones, hasta alcanzar la fabulosa cantidad de 18.000; en el centro de cada una de las figuras  existen anillos con piedras preciosas, en esta área se hallan las delicadas y bellas representaciones de joyería, toros de oro macizo, figuras mitológicas, ángeles tocando diferentes instrumentos, lagartijas, serpientes, dragones de oro con incrustaciones de rubíes, esmeraldas, zafiros y diamantes.

BIBLIOGRAFÍA